मुझे याद है, जब मैं एक सामान्य मेडिकल छात्र था। मेरी ज़िंदगी पढ़ाई और कक्षाओं की भागदौड़ में व्यस्त था। फिर एक दिन मुझे खांसी शुरू हो गई और उसके बाद सब कुछ बदल गया। सारी कोशिशों के बावजूद खांसी, बुखार और सीने का दर्द खत्म ही नहीं हुआ।

मैंने तब फ़िज़ियोथैरेपी का आखिरी साल पास ही किया था और इंटर्नशिप कर रहा था। थोड़े ही समय में मेरी भूख बंद हो गई और वजन भी काफी घट गया था। कुछ ही दिनों में कई जटिल परीक्षणों के बाद मुझे प्राथमिक टीबी का मरीज़ घोषित कर दिया गया। मेरे एक फेफड़े का लगभग आधा भाग तरल पदार्थ से भर गया था, जिसे बाहर निकालने की ज़रूरत थी। कुछ महीनों बाद मुझे फिर से तेज़ बुखार आने लगा और दवाएं चालू होने के बावजूद वजन घटना जारी रहा। मेरा वजन पहले के 66 किलो से घटकर 49 किलो तक पहुंच चुका था। मैं बड़ी मुश्किल से चल-फिर पा रहा था।

हालांकि यह मेरे संघर्ष की शुरुआत भर थी। जांच के दूसरे दौर में पता चला कि मुझे बॉर्डरलाइन एक्सडीआर टीबी है - जो एमडीआर-टीबी का ही एक गंभीर रूप है और इसकी मृत्यु दर 90% है। मेरा शरीर कई दवाओं का प्रतिरोध कर रहा था, जिसके चलते मेरे लिए एक पूरी तरह से अलग उपचार शुरू करना पड़ा, जिसमें इंजेक्शन और एक दिन में 20 गोलियां लेनी पड़ती थी। इन दवाओं के गंभीर दुष्प्रभावों में आंशिक अंधापन, सुनाई देने की क्षमता कम होना, हाइपोथायरायडिज़्म और अन्य रोग शामिल थे। इस बार इलाज दो साल तक चला।

उपचार का कोर्स शुरू होने के बाद मैं बेहतर महसूस करने लगा। लेकिन इससे होने वाले गंभीर दुष्प्रभाव मेरी ऊर्जा को खत्म कर रहे थे। मैंने तय किया कि मैं टीबी से हार नहीं मानूंगा। मैंने जल्द से जल्द घर से काम करना शुरू कर दिया। इसके बाद धीरे-धीरे मैंने बाहरी दुनिया में जाना शुरू किया। जनवरी 2016 में, उपचार के दौरान ही मैंने एक 10 किमी की छोटी मैराथन में हिस्सा लेकर दुनिया और खुद को यह दिखाया कि अगर आप जी-जान से लड़ें तो टीबी को हरा सकते हैं। तब पहली बार था जब मैं एक टीबी सर्वाइवर के रूप में खुलकर सामने आया, क्योंकि मैं जानता था कि लाखों लोगों के लिए मुझे सुनना ज़रूरी था।

उपचार समाप्त होने के बाद मैं 20,000 फ़ीट के ट्रेक पर भी गया। यह टीबी को मेरा आखिरी अलविदा था। मैं टीबी को हरा सका क्योंकि उपचार का खर्च उठा सकता था और मेरे परिवार और कुछ दोस्तों ने मेरा साथ दिया। सही मार्गदर्शन और जानकारी के साथ टीबी को आसानी से हराया जा सकता है।